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Jul 25, 2023

Guia dos patos do Reino Unido

A observadora de pássaros e escritora Marianne Taylor explica quais espécies são vistas regularmente aqui e seus vários métodos de alimentação. A observação de aves no inverno no Reino Unido traz muitas alegrias, uma das quais é o acolhimento

A observadora de pássaros e escritora Marianne Taylor explica quais espécies são vistas regularmente aqui e seus vários métodos de alimentação.

A observação de aves no inverno no Reino Unido traz muitas alegrias, uma das quais é receber milhares de aves selvagens de seus criadouros mais ao norte e ao leste. Das 22 espécies de patos que ocorrem regularmente no Reino Unido, três ocorrem apenas no inverno e outras 15 são muito mais numerosas no inverno do que no verão.

O inverno também é uma ótima época para ver essas aves no seu melhor, com os patos em plumagem fresca e bonita. No final do inverno, esses machos estarão cortejando energicamente as fêmeas para formar laços de pares que os manterão juntos enquanto viajam de volta aos seus locais de reprodução na primavera. Vá até o lago, pântano, estuário ou baía mais próximo para conhecer um mundo colorido de aves selvagens.

No final da primavera, todos os nossos patos de inverno voltaram para suas áreas de reprodução. No entanto, várias espécies estão conosco em bom número durante todo o ano, e há uma (o garganey) que é visitante de verão no Reino Unido. A primavera é a época de observar o comportamento de cortejo e nidificação, com as primeiras ninhadas de patinhos aparecendo no início do verão.

As 22 espécies de patos que ocorrem regularmente no Reino Unido são mostradas abaixo, juntamente com suas populações reprodutoras e invernantes, e seu status como aves do Reino Unido (a maioria são nativas, mas algumas não são nativas, introduzidas acidental ou deliberadamente aqui por pessoas).

Os dois primeiros da lista, o ganso egípcio e o shelduck, ficam em algum lugar entre os gansos e os patos em termos de relacionamentos. O ganso egípcio parece mais com um ganso e o shelduck mais com um pato, mas por serem primos tão próximos, incluímos os dois aqui.

Espécie (nome científico) – população reprodutora/população invernante – nativa ou introduzida:

Muitas vezes dividimos os patos em duas categorias pela forma como encontram a comida. Os patos que brincam ficam na superfície e mergulham o bico na água - eles também podem mergulhar a cabeça inteira ou 'para cima' para chegar mais fundo, mas na verdade não submergem totalmente. Os patos mergulhadores mergulham logo abaixo da superfície e nadam ativamente debaixo d'água, pegando comida do fundo ou perseguindo presas na água.

Os amadores e os mergulhadores também podem se alimentar em terra firme, mas você verá os amadores fazendo isso com muito mais frequência. Mesmo quando eles não estão se alimentando, muitas vezes você pode distinguir um amador de um mergulhador na água olhando para sua extremidade traseira. Um amador senta-se no alto da água, com a cauda apontando para cima em ângulo, enquanto um mergulhador tem um perfil mais baixo, com a cauda próxima ou às vezes até abaixo da superfície.

A maioria dos nossos patos tem uma dieta bastante variada, mas têm os seus alimentos preferidos e alguns são verdadeiros especialistas. O êider e o scoters, por exemplo, alimentam-se principalmente de caranguejos e mexilhões do fundo do mar. Eles podem mergulhar mais de 20 metros e permanecer submersos por mais de um minuto. Os serradores (goosander, smew e merganso de peito vermelho) perseguem peixes debaixo d'água, enquanto o wigeon passa a maior parte do tempo pastando nas margens gramadas do lago.

Como sua comida tende a ser abundante em determinados locais, os patos procuram outros patos quando estão voando e em busca de um local para se alimentar. Na melhor das hipóteses, nas áreas de alimentação mais ricas, eles se reunirão em enormes bandos mistos. No entanto, mesmo pequenos lagos em parques muitas vezes atraem alguns patos migrantes extras no inverno.

Às vezes – na verdade, com bastante frequência – você encontrará um pato que não está nos livros. Aqui no Reino Unido existem muitos zoológicos e parques que mantêm coleções de aves selvagens exóticas de todo o mundo. Essas aves são impedidas de se desviar tendo as penas de voo cortadas em uma das asas, mas as penas voltam a crescer a cada ano e, sem muita atenção, algumas aves conseguem escapar. As populações de ganso egípcio, tangerina e larro de crista vermelha no Reino Unido derivam de aves que escaparam.

Você também pode encontrar patos domésticos que escaparam (ou, infelizmente, foram abandonados), dos tipos geralmente criados para ovos ou carne, ou apenas como animais de estimação. A maioria deles descende do pato selvagem, mas pode parecer muito diferente dos patos selvagens selvagens.